Méthylation de l'ADN

Définition

Processus biochimique d'ajout de groupes méthyle (CH₃) sur les cytosines de l'ADN qui régule l'expression des gènes sans modifier la séquence génétique. C'est un mécanisme épigénétique fondamental.

Mécanisme biologique

La méthylation de l'ADN est l'un des mécanismes épigénétiques les plus importants, impliquant l'ajout de molécules de méthyle aux bases cytosine du génome. Ce processus « marque » les gènes et détermine s'ils sont actifs ou silencieux. La nutrition joue un rôle crucial en fournissant les cofacteurs nécessaires, notamment le folate, la vitamine B12, la choline et la bétaïne qui composent le cycle de la méthylation (one-carbon metabolism). Une méthylation inadéquate est associée à diverses maladies comme le cancer, les maladies neurodégénératives et les troubles du développement.

Exemples concrets

• Silençage du gène suppresseur de tumeur p16 dans le cancer
• Hyperméthylation du gène BRCA1 augmentant le risque de cancer du sein
• Altérations de méthylation dans l'autisme
• Dysméthylation dans la maladie d'Alzheimer

Comment l'éviter

Assurer des apports suffisants en vitamines B (B6, B12, folate) et en composés à base de soufre pour soutenir le cycle de la méthylation. Consommer des aliments riches en choline (œufs, brocoli) et en folate (épinards, lentilles) pour optimiser la capacité de méthylation.

À retenir

Une méthylation équilibrée de l'ADN, soutenue par une nutrition adéquate, est essentielle pour prévenir les maladies chroniques.

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