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Digestion & absorption intestinale

Lactase

Enzyme décomposant le lactose en sucres simples absorbables.

Définition

Enzyme produite par l'intestin grêle qui décompose le lactose (sucre du lait) en glucose et galactose pour leur absorption.

Mécanisme biologique

La lactase est une enzyme produite par les cellules épithéliales de l'intestin grêle, principalement dans le jéjunum. Elle catalyse l'hydrolyse du lactose, un disaccharide présent dans le lait et les produits laitiers, en deux monosaccharides : le glucose et le galactose. Chez certaines personnes, la production de lactase diminue après l'enfance, causant l'intolérance au lactose. L'intolérance au lactose n'est pas une allergie mais résulte de l'incapacité à digérer le sucre du lait, entraînant des symptômes digestifs inconfortables. La persistance de la lactase à l'âge adulte est une adaptation génétique commune dans certains groupes de population.

Exemples concrets

  • Digestion du lait de vache
  • Décomposition du lactose du yaourt
  • Transformation du fromage frais

Comment l'éviter

Si vous êtes intolérant au lactose, consommez des produits laitiers sans lactose ou des alternatives végétales. Essayez les produits fermentés (yaourt, fromage affiné) dont le lactose est déjà dégradé. Progressivement, l'intestin peut s'adapter à petites doses de lactose.

À retenir

La lactase permet la digestion du lactose laitier, mais son absence causa l'intolérance au lactose.

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